В Иркутской области расследуется дело Михаила Попкова, бывшего сотрудника полиции, известного как «ангарский маньяк».
В 2015 году Попков был приговорен к пожизненному заключению за совершение 22 убийств и двух покушений на убийство. В январе 2017 года Попков сознался еще в 59 убийствах. Подробности не рассекречиваются, но известно, что Попков убивал с 1992-го по 2010-й годы. Если новые эпизоды подтвердятся, Попков станет самым «результативным» серийным убийцей в истории. У Андрея Чикатило было доказано 53 убийства.
В 1990-х Михаил Попков работал помощником оперативного дежурного в центральном ОВД УВД Ангарска. Сослуживцы называли его "Миша Улыбка" за доброжелательность, в коллективе он был на хорошем счету. «Решительный был человек, не из робкого десятка. Он был на голову выше своих коллег,» — такую характеристику давали Попкову.
Решительность Попкова особо проявилась в 1996-м году. Во время задержания Попков застрелил одного из грабителей, который сопротивлялся полиции. Но в 90-е из-за захлестнувшей страну волны преступности это никого не удивило.
Спровоцировал Попкова на серийные убийства вечер, когда он обнаружил у себя дома в мусорном ведре использованные презервативы — жена ему изменяла. Мужчина думал убить свою жену, но, желая сохранить целостность семьи ради дочери, не стал этого делать. Уже после ареста он рассказывал следствию, что каждое утро, просыпаясь, проверял, не убил ли ночью жену.
Всех жертв Попкова объединяло одно: по его мнению, все они бросали свои семьи и гуляли. «Можно же сделать так, чтобы близкие не догадывались, не знали, и не делать им больно», — говорил Попков. План Попкова был прост: он останавливался, если видел нетрезвую женщину, которая просила её подвезти. По дороге он предлагал ей провести совместный вечер. Если женщина соглашалась — Попков жестоко убивал ее, если отказывалась — отвозил домой.
Поймать Попкова удалось только благодаря его собственной ошибке. В 1997 году он остановился перед женщиной, которая шла на вокзал встретить мать. Женщина не дошла до места встречи: Попков изнасиловал и убил ее, оставив тело неподалеку от вокзала. Примечательно, что это была одна из трех женщин, которая в момент встречи с Попковым была трезвой. Именно этот эпизод спустя годы помог вычислить маньяка. На теле жертвы были обнаружены следы спермы убийцы.
За все время деятельности Попкова выжить удалось лишь двум девушкам. Светлана Мисявичус и Евгения Протасова пережили нападение маньяка, но не смогли помочь в установлении его личности. У обеих были серьезнейшие черепно-мозговые повреждения, они проходили длительный курс реабилитации.
Попков был сотрудником полиции, и ему легко было не оставлять следов — сказывался опыт. К тому же, он часто оказывался на местах своих же преступлений в составе оперативно-следственной группы. В 1998 он получил звание лейтенанта и ушел в отставку.
Следователи заключили, что в Ангарской области в течение длительного времени орудовал один серийный маньяк, но из-за технологического несовершенства судмедэкспертизы нельзя было быстро установить личность убийцы. Под подозрение даже попадали несколько десятков сотрудников полиции, но Попкова среди них не было.