Сейчас сложно удивить аудиторию рассказами о маньяках: нескончаемые потоки информации о единичных случаях насилия и известные циклы передач «Криминальная Россия», «Следствие вели» притупили восприятие жестокости. А в XIX-м веке история Генри Холмса вызывала настоящий шок.
Генри Говард Холмс (настоящее имя Герман Маджетт) родился в провинции Нью-Гемпшира в 1861 году. Из-за побоев отца в юноше пробудились садистские наклонности, а презрение одноклассников привело к тому, что Герман стал замкнутым и увлечённым миром своих фантазий. В детстве он ставил эксперименты над животными, «изучая» их из медицинского интереса. Пожар в Чикаго 1871-го года настолько сильно поразил Германа, что тот часами напролёт мечтал о том, как огонь уничтожит его дом и родителей.
Официально Герман Маджетт стал Генри Холмсом стал после окончания медицинского университета и переезда в Чикаго в 1886. Но смена имени не означала отказа от своих главных увлечений – афер и убийств. Главным источником заработка Холмса были махинации со страховыми компаниями. Он страховал жизнь вымышленного человека и спустя некоторое время доставлял труп, убеждая страховщиков, что это застрахованное лицо.
Самым примечательным в истории Генри Холмса был его «Замок». Холмс выкупил недвижимость вокруг аптеки, где он работал фармацевтом, и после реконструкции открыл гостиницу, получившей из-за своего вида название «Замок» у местных. Во время строительства сменилось множество подрядчиков, поэтому только владелец здания был в курсе планировки комнат. Отель можно назвать главным орудием убийства Холмса: на верхних двух этажах был его кабинет и запутанный лабиринт из нескольких десятков комнат без окон, тупиковых коридоров, лестниц в никуда, дверей с односторонним замком.
Когда строительство, закончилось, Холмс начал использовать здание по своему замыслу. Его жертвами становились его работники (большинство из которых затем «участвовали» в его страховых махинациях), их любовники и гости отеля, которых он пытал и убивал. Люди закрывались в звуконепроницаемые комнаты с подведёнными газовыми трубками, что позволяло Холмсу в любое время их удушать. Другие жертвы были заперты в хранилище, где долго и мучительно умирали. Тела сбрасывались через шахту в подвал. Некоторые кремировались или помещались в яму с известью до полного разложения. В распоряжении Холмса были две гигантские печи, кислота, яды и дыба.
Гостиничный бизнес Холмса закончился вместе с его арестом в ноябре 1894 года. Его схватило Национальное детективное агентство Пинкертона.
Холмсу было предъявлено обвинение в 27 убийствах и 6 покушениях в нескольких городах США. Количество жертв впоследствии оценивалось от 20 до 350 человек: за основу расчёта брали число пропавших в то время людей и показания соседей Холмса.
Холмс давал расплывчатые показания журналистам. Сначала он заявлял о своей невиновности, а затем, что был ведом Сатаной: «Я родился с дьяволом в душе. Я не мог не убивать, как не может молчать поэт, охваченный вдохновением… Великий Враг явился к ложу моей матери при родах, чтобы стать моим покровителем, и с тех пор остался моим спутником навсегда».
7 мая 1896 года суд вынес Генри Говарду Холмсу смертный приговор. В тот же день его повесили в тюрьме «Мояменсинг». Последней волей Холмса было, чтобы его похоронили в бетоне, закрыв доступ к телу. Его просьба была удовлетворена.
Comments